Les quasars défient toute définition
Il existe au moins deux définitions des quasars, la définition originale et la définition actuelle :- La définition d’origine : le mot quasar est l’acronyme de l’anglais quasi stellar astronomical radiosource, « radiosource astronomique quasi stellaire ». Ce terme désigne un objet céleste qui émet de puissantes ondes radio, mais ressemble à une étoile lorsqu’on l’observe avec un télescope ordinaire qui capte la lumière visible. La définition d’origine d’un quasar est très bien, sauf qu’il se trouve en fait que seulement 10 %, au maximum, de tous les objets que nous appelons quasars correspondent à cette définition. Les autres 90 % n’émettent pas de forts rayonnements radio. C’est la raison pour laquelle les astronomes les appellent quasars muets en radio.
- La définition actuelle : un quasar est un objet brillant au centre d’une galaxie, qui produit environ 10 billions de foin autant d’énergie par seconde que le Soleil, et dont les émissions sont hautement variables à toutes les longueur d’onde. Après s’être pris la tête pendant des décennies sur ce que pourraient bien être les quasars, les astronomes ont conclu qu’ils signalent des trous noirs géants dans les centres de galaxies. Une énergie colossale est libérée par la matière qui tombe sur les trous noirs, et ces sources d’énergie observées sont ce que les astronomes appellent quasars. Tous les quasars produisent un fort rayonnement X ; environ 10 % produisent de puissantes ondes radio, et ils émettent , aussi tous des rayonnements ultraviolets, ainsi que de la lumière visible et infrarouge. Toutes ces émissions peuvent varier sur des semaines, des mois ou des années, et mémo mit des périodes aussi courtes qu’une journée.