La galaxies : les restes de supernovae
Les restes de supernovae commencent à exister sous forme de matière éjectée par des explosions cataclysmiques d’étoiles. Un jeune reste de supernova se compose presque exclusivement des restes de l’explosion de l’étoile qui l’a produit. Mais au fur et à mesure que le gaz est expulsé vers l’extérieur à travers l’espace interstellaire, les restes de la supernova se mettent à ressembler à une pierre qui roule et qui amasse de la mousse ! Il se produit un effet de boule de neige au fur et à mesure que ces restes en expansion poussent les gaz raréfiés de l’espace interstellaire et les accumulent. Lorsque les restes de la supernova sont devenus vieux, c’est-à-dire des dizaines de milliers d’années plus tard, la nébuleuse se compose surtout de ce gaz interstellaire « labouré », et les restes de l’étoile explosée d’origine n’y sont plus que de simples traces. On trouve des restes de supernovae le long et à proximité du plan galactique de la Voie lactée.