LA CARTE DE LA VÉGÉTATION TERRESTRE
Une importance capitale pour la météorologie
L’instrument végétation, embarqué sur les satellites de la famille spot, suit le même principe que ces derniers, une barrette de détecteurs sensibles aux mêmes bandes spectrales. La différence est dans le choix des paramètres de prise de vue: la taille du pixel est de un kilomètre et la largeur de champ est de 2400 kilomètres. Comme un satellite de type spot parcourt un peu plus de 14 orbites par jour, l’instrument végétation est capable de couvrir, par jour, environ 35 000 kilomètres à l’équateur, qui en fait 40000.
La couverture nuageuse est un obstacle majeur à l’observation de la végétation (figure du haut page ci-contre). C’est pourquoi les données de VÉGÉTATION sont organisées en une « synthèse décadaire »,pour laquelle les données de dix jours successifs d’observation, c’est-à-dire pratiquement dix observations pour chaque point de la Terre, sont sélectionnées pour ne retenir que celle la moins affectée par la couverture nuageuse. Dans cette carte dont nous avons un exemple ici (figure du bas page ci-contre), les seuls points encore affectés par la couverture nuageuse sont ceux qui auraient été couverts pendant dix jours d’affilée. La synthèse décadaire est donc pratiquement libre de nuages et permet une estimation correcte des paramètres de la végétation, qui évoluent assez peu en dix jours. L’effet de la saison est clairement visible sur ce type de carte. En été, les régions polaires (non représentées ici) de l’hémisphère Nord sont bien visibles, alors que celles du Sud sont plongées dans la nuit polaire. En hiver, c’est l’inverse. Les quatre bandes spectrales utilisées pour former l’image permettent d’élaborer des produits ciblés, qui constituent des cartes pour tel ou tel type de végétation.
L’instrument végétation, embarqué sur les satellites de la famille spot, suit le même principe que ces derniers, une barrette de détecteurs sensibles aux mêmes bandes spectrales. La différence est dans le choix des paramètres de prise de vue: la taille du pixel est de un kilomètre et la largeur de champ est de 2400 kilomètres. Comme un satellite de type spot parcourt un peu plus de 14 orbites par jour, l’instrument végétation est capable de couvrir, par jour, environ 35 000 kilomètres à l’équateur, qui en fait 40000.
Autant dire que végétation observe tous les points de la Terre tous les jours.